Mein Sohn war zumindest phasenweise ein sogenanntes Spei-Kind. Sprich – die handelsübliche Baumwoll-Krabbeldecke war des Öfteren bekleckert. Dann haben wir noch eine Katze, der gefiel die Decke auch ganz gut – somit war die Decke mehr in der Waschmaschine als am Boden – allein deswegen schon nicht gerade umweltfreundlich. Naja und wenn die Decke dann mal am Boden war, hat Mini-Me versucht sich, vorwärts zu bewegen. Klappt leider nicht – Krabbeldecken sind in der Regel nicht rutschfest. Und so ließ er schon früh seinem Zorn freien Lauf. Mein erster Prototyp war ein bestickter Korkteppich. Diesen habe ich im Badezimmer auf Herz und Nieren geprüft. Als Mama nimmt man das Kind ja überall hin mit. Im Badezimmer lag er dann also so auf dem Korkteppich, und – natürlich hat er wieder gespuckt – aber einmal drüber wischen und alles war weg.
Dann begann ich intensiver darüber nachzudenken. Und stellte fest, dass sich Kork nicht nur deswegen perfekt für Kinder eignet. Er bleibt flach am Boden liegen, wenn sie versuchen zu krabbeln. Der Teppich fuselt auch nicht, und Bakterien haben bei Kork keine Chance. Perfekt also. Diese Menge an Vorteilen schafft kein anderes Material.

Die erste richtige Entscheidung für mich war die HTL für Bekleidungstechnik in Dornbirn zu besuchen. Ich habe dort viel gelernt auf dem ich noch immer aufbaue, und ich konnte mich sowohl kreativ als kaufmännisch entwickeln. Am meisten gelernt habe ich wahrscheinlich in der ersten Firma. Mit 19 Jahren habe ich bereits große Kunden aus der Sport- und Textilbranche betreut. Ich war in der Firma auf mich gestellt, ich durfte und musste sehr viel entscheiden. Meine Aufgabe war es die Entwicklung durch den Prototypenkanal und die Produktion zu bringen und gleichzeitig darauf zu achten, dass Qualität und Preis stimmen. Mit Lieferanten Liefertermine abzustimmen und auch mal auf den Tisch zu hauen wenn die Qualität nicht passt. Später war ich im Verkauf - auf Provisionsbasis tätig - ein Job der ordentliches Durchhaltevermögen und Hartnäckigkeit fordert. Ein und denselben potentiellen Kunden auch nach dem 10. nein wieder für das nächste Projekt anzurufen – aber oft ist es so, dass sich dieses 10. Mal eben bezahlt macht. Es waren an vielen Stationen kleine und größere Dinge, die immer wieder Überwindung gekostet haben. Es sind aber wichtige Schritte, die als Unternehmerin gelernt sein müssen. Es war jedenfalls ein spannender Weg und spannend zu sehen, wie verschiedene Menschen ihr Geschäft führen, wie Abläufe in unterschiedlichen Branchen funktionieren, aber auch klar zu sehen wie man es nicht machen möchte.

Ich liebe es an Designs zu basteln, da vergesse ich um mich rum alles, da vergehen Stunden. Genau so gerne gehe ich zu meinem Team in die Manufaktur und bespreche mit ihnen Produktideen, hole mir ihre Meinung ab und wir tüfteln gemeinsam weiter. Privat liebe ich Spaziergänge im Wald.

Ich war in ganz unterschiedlichen Bereichen tätig, begann als Auslandstechnikerin in Bulgarien und in weiterer Folge als Produktmanagerin. Als Produktmanagerin habe ich große Outdoormarken mit ihren Kleidungsstücken von der Entwicklung eines Designs bis zur Produktion begleitet. Von der Auswahl des Stoffes, über die Entwicklung der Zubehöre wie Stick, Druck, Zipper und vielem mehr. Das Fitting der Schnitte und die Zeit- und Kostenplanung waren meine Aufgaben. Später war ich für eine Unterwäschemarke in der Qualitätssicherung in China tätig, hier lag der Ball bei mir, wenn es darum ging, die Kollektionen vorzubesprechen und die Qualitätsstandards festzulegen.

Die Ideenfindung: Egal ob es jetzt ein grafisches Muster für die Stickerei ist oder wenn ich mir ein Produkt überlege. Bei einzelnen Figuren habe ich zwar Hilfe, aber was die Themenwelt, Platzierung und die Farbwerte betrifft, mach ich natürlich alles alleine. Da vergesse ich oft die Zeit am Laptop und bin stundenlang dran Farben auszuprobieren, und alles hin und her zu schieben, mir zu überlegen wo es wohl am besten aussieht – da geht es für mich um Millimeter und Nuancen. Manche verlieren da schon beim Zuschauen die Nerven.

Viele kreative Dinge haben mich interessiert, wie zum Beispiel Goldschmiedin, Dekorateurin für Schaufenster oder Fotografin. Aber mein Traumberuf war immer Modedesignerin.

Nimm nicht alles so persönlich, sei selbstbewusst und glaub an dich und höre nicht darauf was andere reden. Mach dein Ding und tu was dir Freude macht.

Eher lässt mich der Kork manchmal nicht einschlafen – weil ich stets grüble, was für Produkte ich machen könnte, wie man diese am besten umsetzen kann, welches Muster wohl als Stickerei gut aussehen könnte oder was für Themenwelten für Kinder spannend sein könnten.

Einerseits fasziniert mich die Optik, es ist gefärbt sehr lederähnlich und dabei aber vegan. Was die Leidenschaft entfacht hat sind die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten: Vom Schuh bis zur Couch, einer Pinnwand fürs Kinderzimmer aus Kork oder ein Tischset bzw. Platzset für Kinder ist alles möglich – der Fantasie sind kaum Grenzen gesetzt. Und was ich daran liebe: Es ist nicht nur schön, es macht auch einfach so viel Sinn Kork zu verwenden. Kork ist gelenkschonend, warm, antibakteriell, pflegeleicht und ein nachhaltiges Naturmaterial.

Natürlich Zeichnen und Werken und später in der HTL Dornbirn: Mode Design

Um ehrlich zu sein hatte ich viele Jobs in vielen Bereichen. Die Visitenkarten und Mail-Adressen, die ich hatte, könnten schon ein kleines Büchlein füllen. Aber ich hatte immer tolle Jobs und wenn es mal nicht so toll war: Gelernt hab‘ ich überall etwas. Man muss nur aufmerksam sein und schauen wo man was mitnehmen kann. Oft sind es eben die kleinen Dinge, die irgendwann wichtig sind – und sei es nur zu erkennen wo die eigene Schwäche liegt oder wie man in einem Programm den einen tollen Kniff lernt. Ich war in der Textilbranche in Bulgarien und in China. Zwei Mal hat es mich auch in Werbeagenturen verschlagen. Was ich dabei vor allem gelernt habe? Alle kochen nur mit Wasser.

Menschen sollten sich darauf besinnen, was die Natur uns gibt. Welche wunderbaren Materialien man verwenden kann. Zum Beispiel Leder aus Ananas und Kaktus oder Jack Fruit statt Fleisch oder Strohhalme aus Glas. In den letzten Jahren hat man es sich viel zu einfach gemacht, viel zu viele Dinge wurden aus Kunststoff hergestellt, obwohl es alternativen wie Korkleder, Hanf, Holz oder andere Vegane Materialien gibt.

Meinen ersten Job trat ich mit 18 an und bereits eine Woche nach der Zusage flog ich mit einer gleichaltrigen Arbeitskollegin das erste Mal nach Bulgarien. Wir waren dort zuständig für die Einhaltung der Qualität. Mehr oder minder auf uns allein gestellt. Kurze Zeit später war ich auch oft ganz allein da. Einerseits war das ein großes Vertrauen, dass mir da entgegengebracht wurde. Aber es war definitiv kein Job für Grinsekatzen. Es galt sich täglich gegen resolute Nähsaalleiterinnen durchzusetzen, um auf gewissen Standards zu bestehen.
Prägend war aber für mich auch zu sehen, wie die Leute in Bulgarien wohnen und arbeiten. Für mich hat sich eine komplett neue Welt aufgetan. Bulgarien ist ein sehr armes Land, damals noch mehr als heute. Der Kontrast für eine „Wälderschmelg“ (Bregenzerwälder Mädchen) war groß und ich begann meine Heimat noch mehr zu schätzen.

Kork als solches wie ich es jetzt verarbeite hatte ich das erste Mal im Februar 2018 in der Hand. Noch vor nicht allzu langer Zeit war mir Kork nahezu unbekannt. Natürlich kannte ich Kork als Weinstopper und als 70er-Jahre „Fliesenboden“.
Eher durch Zufall habe ich mich in die Eigenschaften eingelesen. Ich war einfach echt verblüfft, wie ein Material so eine Fülle an Eigenschaften mitbringen kann. Am besten finde ich, dass Kork antimikrobiell ist, und dass er die Wärme der Luft absorbiert und speichert.
Ausschlaggebend um damit zu arbeiten war für mich auch die Tatsache, dass Kork aus einer nachwachsenden Rinde gewonnen wird – und diese Rinde so geerntet werden kann, dass der Baum dabei nicht sterben muss.

Gerade im Bereich Lebensmittel sollte schon von Grund auf viel mehr gelernt werden. Aromastoffe, Zucker, Geschmacksverstärker. Wir essen so viel Unsinn, der uns krank macht. Viele wissen das einfach nicht und man erfährt es nur wenn man sich aktiv damit auseinandersetzt. Ich fände es gut, wenn dieses Thema schon in der Schule unterrichtet wird.
Ein weiteres Thema was mich oft beschäftigt ist, wie die Textilindustrie mit unseren Ressourcen umgeht, und dass es billiger ist ganze Container an Retouren zu verschrotten. Es wird einfach viel zu viel ohne die nötige Nachfrage produziert. Es darf einfach nicht sein, dass weg schmeißen günstiger ist als von vornherein besser zu planen oder die Dinge wieder in den Umlauf zu bringen.